Chạy đua cứu nạn vụ cháy chung cư ở Hồng Kông

Hỏa hoạn tại cụm chung cư ở Tai Po, Hồng Kông ngày 26-11. Ảnh: AFP.

Ngày 27-11, vẫn còn rất nhiều người ngồi chờ tại khu tạm trú dựng bên ngoài chung cư Tai Po, lo lắng ngóng tin về người thân trong vụ hỏa hoạn chết chóc nhất Hồng Kông (Trung Quốc) trong ba thập kỷ qua. Một số người ngồi lặng lẽ, mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại trong hy vọng mong manh nhận được tin tức từ những người mất tích. Ngọn lửa dữ đã thiêu rụi cụm tòa nhà cao tầng với khoảng 2.000 căn hộ.

Lực lượng chức năng huy động tổng cộng 304 xe cứu hỏa và phương tiện cứu hộ, đồng thời sử dụng thiết bị bay không người lái để theo dõi nhiệt độ nhằm ngăn cháy bùng phát trở lại. Ngọn lửa đã được dập tắt hoàn toàn tại 4 tòa nhà và được khống chế tại 3 tòa còn lại trong khu vực bị ảnh hưởng.

Khu chung cư đông đúc Wang Fuk Court nơi xảy ra hỏa hoạn gồm 8 tòa nhà đều cao hơn 30 tầng với khoảng 2.000 căn hộ là nơi sinh sống của hơn 4.600 cư dân, trong đó phần lớn là người cao tuổi. Công trình được xây dựng từ thập niên 1980 và gần đây đang trong giai đoạn cải tạo lớn. Thời điểm xảy ra vụ việc, toàn bộ các khối nhà đều đang quây lưới xanh và dựng giàn giáo phục vụ thi công cải tạo lớn. Kết quả điều tra ban đầu cho thấy lớp vật liệu phủ bên ngoài công trình có khả năng dễ bắt lửa, khiến đám cháy lan nhanh.

Liên quan vụ việc, cảnh sát đã bắt giữ ba nhân sự của công ty xây dựng, gồm hai giám đốc và một cố vấn kỹ thuật, với cáo buộc ngộ sát. Cảnh sát cho biết ngoài việc các tòa nhà được che phủ bằng lưới bảo vệ và nhựa có thể không đáp ứng tiêu chuẩn phòng cháy chữa cháy, còn phát hiện một số cửa sổ của một tòa nhà không bị ảnh hưởng đã bịt kín bằng vật liệu xốp, do một công ty xây dựng đang thực hiện công tác bảo trì lắp đặt. Nhiều cư dân Wang Fuk Court nói rằng họ không nghe âm thanh báo cháy nào và phải đến từng nhà để cảnh báo hàng xóm về mối nguy hiểm.

Những vụ cháy gây chết người từng là tai họa thường gặp ở Hồng Kông, nơi dân cư đông đúc, đặc biệt tại các khu nhà nghèo. Tuy nhiên, các biện pháp an toàn đã được siết chặt trong nhiều thập kỷ qua, và những vụ hỏa hoạn nghiêm trọng như vậy đã trở nên ít phổ biến hơn nhiều. Nhiều cư dân gần hiện trường cho biết họ chưa bao giờ nghĩ rằng ngọn lửa sẽ lây lan sang các tòa nhà khác theo hướng gió và cháy suốt đêm. Nguyên nhân vụ cháy chưa được xác định, nhưng lưới và giàn giáo tre có thể đã góp phần khiến ngọn lửa bùng nhanh trong điều kiện gió mạnh.

Hiện có khoảng 900 người đang ở trong các khu tạm trú. Ngày 27-11, nhà chức trách Hồng Kông đã yêu cầu ít nhất 13 trường cho học sinh nghỉ học. Lãnh đạo Đặc khu, ông John Lee Ka-chiu thông báo sẽ thành lập lực lượng đặc nhiệm để điều tra vụ cháy và trình kết quả lên cơ quan điều tra.

Cảnh sát Hồng Kông nhận định đây là vụ hỏa hoạn gây thiệt hại nhân mạng cao nhất tại Hồng Kông kể từ năm 1948, vượt qua vụ cháy tại một tòa nhà thương mại ở Cửu Long hồi tháng 11-1996 khiến 41 người thiệt mạng.

AN BÌNH