Câu chuyện kinh doanh bên trong đế chế MrBeast: Đốt 4 triệu USD cho mỗi video, chấp nhận lỗ 120 triệu USD/năm để thống trị

"Vua Youtube": Thua lỗ trăm triệu USD từ mảng nội dung

Dù là hiện tượng lớn nhất trên Internet với hàng trăm triệu người theo dõi, thực tế tài chính của Beast Industries, công ty của MrBeast, lại không hề hào nhoáng. Theo Business Insider, công ty đã thua lỗ liên tiếp trong ba năm, riêng năm 2024 lỗ hơn 110 triệu USD.

Nguyên nhân chính đến từ mảng truyền thông, vốn được xem là hoạt động cốt lõi. Một tài liệu đầu tư nội bộ bị rò rỉ cho thấy, trong năm 2024, mảng sản xuất video trên YouTube tạo ra doanh thu 224 triệu USD nhưng lại tiêu tốn tới 344 triệu USD chi phí, dẫn đến khoản lỗ ròng khoảng 120 triệu USD.

Chi phí sản xuất khổng lồ là yếu tố chính gây ra tình trạng trên. Mỗi video trên kênh chính của MrBeast tiêu tốn trung bình từ 3 đến 4 triệu USD để có được những bối cảnh hoành tráng và thử thách độc lạ. Tiêu chuẩn chất lượng khắt khe cũng khiến MrBeast sẵn sàng hủy bỏ những video đã quay nhưng không đạt yêu cầu, gây lãng phí. Năm 2023, công ty được cho là đã bỏ đi từ 10 đến 15 triệu USD chi phí cho các video không được phát hành.

Về cơ bản, mảng nội dung của MrBeast không vận hành như một trung tâm lợi nhuận, mà là một cỗ máy marketing siêu đắt đỏ. Công ty chấp nhận khoản lỗ từ video như một chi phí tiếp thị có chủ đích để xây dựng một thương hiệu cá nhân không có đối thủ, sau đó tận dụng sức ảnh hưởng đó để thu hút khách hàng cho các sản phẩm thương mại khác.

Cuộc xoay chuyển dưới thời CEO chuyên nghiệp

Để giải quyết bài toán tài chính, Beast Industries đã có những sự thay đổi lớn, đặc biệt là việc bổ nhiệm một CEO chuyên nghiệp, ông Jeff Housenbold, với nhiệm vụ biến công ty từ một "startup tăng trưởng nóng" thành một "doanh nghiệp có lợi nhuận bền vững".

Mục tiêu trước mắt là cắt giảm 100 triệu USD chi phí. Các biện pháp bao gồm tối ưu hóa quy trình sản xuất để tránh lãng phí, đàm phán các hợp đồng tài trợ lớn để không phải tự bỏ tiền mua các đạo cụ đắt tiền, và tái cơ cấu các kênh phụ như kênh game để giảm chi phí vận hành.

Trong khi siết chặt chi tiêu ở mảng nội dung, công ty đẩy mạnh các hoạt động kinh doanh mang lại lợi nhuận thực tế. "Phao cứu sinh" cho đế chế của MrBeast là thương hiệu sô cô la và đồ ăn nhẹ Feastables. Mảng này hoạt động hiệu quả khi đạt doanh thu 250 triệu USD và mang về 20 triệu USD lợi nhuận trong năm 2024, gần như bù đắp cho các hoạt động khác. Feastables được xem là mô hình để công ty mở rộng sang các sản phẩm tiêu dùng khác.

Về dài hạn, CEO Housenbold đặt mục tiêu xây dựng một "vũ trụ MrBeast" với các tài sản trí tuệ không hoàn toàn phụ thuộc vào sự xuất hiện của Jimmy Donaldson, tương tự như cách Disney đã làm với nhân vật Mickey Mouse. Công ty cũng đang trong quá trình gọi vốn khoảng 200 triệu USD và đã đề cập đến khả năng IPO trong vòng 2-3 năm tới.

Rủi ro lớn nhất của mô hình này là sự phụ thuộc gần như tuyệt đối vào hình ảnh cá nhân của MrBeast. Bất kỳ sự cố nào ảnh hưởng đến thương hiệu của anh đều có thể tác động đến toàn bộ hệ sinh thái. Tuy nhiên, nếu thành công, đây sẽ là hình mẫu cho thấy một nhà sáng tạo nội dung có thể vươn mình trở thành một doanh nhân toàn cầu. Mục tiêu của Beast Industries là đạt điểm hòa vốn vào cuối năm 2025 và bắt đầu có lãi từ năm 2026.

Khánh An