Cái kết đầy âu lo của đội bóng phố núi Pleiku

Niềm vui... bất đắc dĩ

Hơn 20 năm tiếp quản đội bóng phố núi, có lẽ mùa giải 2023-2024 khiến bầu Đức lo lắng nhất. Đến vòng đấu cuối cùng, đội bóng vẫn phải chật vật với cuộc chiến trụ hạng. Trong đội hình của LPBank HAGL ở mùa giải này vẻn vẹn chỉ có 2 cái tên khoác áo đội tuyển quốc gia và 1 trong số đó là tiền vệ Tuấn Anh đã được bầu Đức mang cho Thép Xanh Nam Định mượn.

LPBank HAGL chỉ chắc suất trụ hạng ở những phút cuối cùng. Ảnh: Văn Ngọc

Người hâm mộ phố núi hiểu rằng, rất may cho HAGL khi đối thủ ở vòng đấu cuối cùng là Hải Phòng. Đội bóng đất Cảng có quá nhiều yếu tố để trở thành “bại tướng” của LPBank HAGL. Quan trọng hơn cả, thầy trò huấn luyện viên (HLV) Chu Đình Nghiêm không còn mục tiêu nào ở mùa giải năm nay khi đã an bài ở vị trí thứ 7. Họ cũng không chơi trên sân nhà để phải phật lòng những khán giả của mình.

Mối giao tình mà làng túc cầu Việt hay nhắc đến là giữa bầu Đức và bầu Hoàn. Khi Hải Phòng gặp khó khăn về nhân sự, HAGL đã cho mượn một loạt ngôi sao như: Triệu Việt Hưng, Châu Ngọc Quang, Lương Hoàng Nam, Dụng Quang Nho, Nguyễn Thành Đồng… Trong đó, nhiều cầu thủ đã ở lại biên chế của đội bóng thành phố hoa phượng đỏ, thậm chí tỏa sáng để lọt vào đội tuyển quốc gia như trường hợp của Việt Hưng.

Do đó, khi Hải Phòng có bàn thắng dẫn trước 1-0 sau cú sút của Mpande trong hiệp 1, nhiều người vẫn tin rằng LPBank HAGL bằng một cách nào đó sẽ có màn lội ngược dòng dù họ chơi bế tắc. Huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm sau đó bất ngờ rút những trụ cột ra nghỉ, trong đó có đội trưởng Mpande. Để rồi, Thanh Nhân và Jairo thay nhau “nổ súng” mang về chiến thắng 2-1 cho LPBank HAGL.

Bàn thắng ở phút 82 của Jairo đến ở thời điểm, Sông Lam Nghệ An đang dẫn Thể Công Viettel 2-0 và đoàn quân của HLV Vũ Tiến Thành buộc phải giành chiến thắng nếu không muốn đá play-off. Các khán đài Pleiku dậy sóng, Ban huấn luyện của đội bóng phố núi nhảy lên sung sướng và tràn cả vào sân trong niềm vui trụ hạng.

Hình ảnh đó đầy cảm xúc nhưng thực tế, người hâm mộ lại không mấy sung sướng đón nhận niềm vui kiểu này. Một đội bóng từng lập nên thành tích vô tiền khoáng hậu 2 năm liền vô địch V.League dù mới lên hạng, đội bóng luôn tự hào có lượng fan hâm mộ lớn nhất cả nước, đội bóng đầy kiêu hãnh đào tạo ra nhiều nhân tài cho đội tuyển quốc gia… nhưng mừng rỡ khi trụ hạng thành công ở vòng cuối cùng trong một trận cầu không được đánh giá cao về yếu tố chuyên môn.

Bài toán nhân sự cho mùa giải mới

Huấn luyện viên Vũ Tiến Thành tuyên bố sau trận đấu: “LPBank HAGL trụ hạng là một kỳ tích. Nếu để tìm ra một đội bóng xuất sắc nhất mùa giải, có lẽ đó chính là chúng tôi. Bởi 7 trận đầu chỉ có 2 điểm, nhưng khi mùa giải khép lại, chúng tôi vẫn có được vị trí thứ 11”.

LPBank HAGL (bìa phải) còn rất nhiều việc phải làm trước mùa giải mới. Ảnh: L.V.N

Đội bóng đã trụ hạng rõ ràng là thành tích cần được tưởng thưởng và khích lệ. Nhưng phía trước LPBank HAGL là mùa giải mới hứa hẹn lắm chông gai, bởi họ khó có thể tiếp tục chinh chiến ở V.League 2024-2025 với lực lượng như hiện tại. Chính HLV Vũ Tiến Thành thừa nhận, ông sẽ phải điều chỉnh về nhân sự, nhất ở là vị trí ngoại binh.

Mùa này, LPBank HAGL đã sử dụng 3 ngoại binh với 2 trung vệ là Gabriel, Jairo cùng 1 tiền đạo là Joao Veras. Trong số này, Jairo chơi nổi bật hơn cả khi trở thành con bài chiến lược của HLV. Lúc bế tắc trong tấn công, cầu thủ người Brazil sẵn sàng lên chơi như một tiền đạo. Và Jairo đã ghi được 4 bàn thắng để cùng với Thanh Bình là những người có số bàn cao nhất đội bóng.

Với Gabriel-cầu thủ 27 tuổi thì cũng chỉ dừng lại ở mức tròn vai. Trong khi đó, vị trí của Joao Veras có lẽ sẽ không được giữ lại bởi sau 12 lần ra sân, người chơi cao nhất của đội chỉ ghi vẻn vẹn 1 bàn thắng. Huấn luyện viên Vũ Tiến Thành từng chia sẻ rằng, chỉ cần cầu thủ này ghi 4-5 bàn thôi thì đội bóng của ông đã không phải khổ sở đến vậy.

Các nội binh cũng là bài toán khiến vị HLV lão làng khá đau đầu. Những Minh Vương, Thanh Sơn, Bảo Toàn gặp chấn thương chưa hẹn ngày trở lại. Tiền vệ ghi 3 bàn cho đội bóng là Châu Ngọc Quang cũng hết hợp đồng và bỏ ngỏ khả năng gắn bó với đội chủ sân Pleiku. Tiền vệ Tuấn Anh được cho là sẽ trở về với bầu Đức sau mùa giải này, song tất cả đang chỉ dừng ở tin đồn.

Điều mà người hâm mộ có thể tin tưởng ở đội bóng phố núi là họ vẫn nhận được nguồn tài trợ dồi dào từ LPBank. Trong bối cảnh một số đội bóng rơi vào nợ nần, HAGL vẫn có được nhà tài trợ ổn định về tài chính. Họ trông chờ đội bóng tung ra những “bom tấn” trên thị trường chuyển nhượng để giúp thương hiệu lớn như HAGL có thể “xưng hùng xưng bá” ở mùa giải mới.