Bước chuyển của cố đô Luang Prabang và hi vọng cho các địa phương khác ở Lào

Cung điện Hoàng gia Luang Prabang ở tỉnh Luang Prabang, nơi thu hút đông đảo khách du lịch tới tham quan. Ảnh: Đỗ Bá Thành/PV TTXVN tại Lào

Theo cây bút Tommy Walker của DW (Đức), vào năm 2012 đường Sisavangvong ở trung tâm Luang Prabang không có nhiều khách du lịch nước ngoài. Một vài du khách khi đó chỉ tạm dừng tại di sản thế giới được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận này khi di chuyển đến Thái Lan hoặc Việt Nam.

Nhưng thời điểm hiện tại lại là câu chuyện hoàn toàn khác biệt. Các khu chợ thủ công mỹ nghệ xuất hiện ở đầu phía Nam của con đường Sisavangvong hiện đang đông đúc, gần những con hẻm nhỏ dẫn từ chùa Wat Pa Phai.

Xa hơn nữa, nhiều du khách quốc tế và khách du lịch ăn uống tại các quán bar và nhà hàng. Ngay cả những con phố liền kề cũng đã đổi thay, với các quán ăn sang trọng, quán bar và đại lý du lịch sẵn sàng phục vụ khách hàng quốc tế.

Số liệu chính thức cho thấy tính đến tháng 4/2025, lượng du khách đến Luang Prabang đã tăng 162% so với cùng kỳ năm trước đó. Đáng chú ý, Lonely Planet còn vinh danh Luang Prabang là địa điểm du lịch hàng đầu châu Á vào năm 2025.

Luang Prabang đặt mục tiêu đón 900.000 du khách vào năm 2024, và trên thực tế đã đón hơn 2 triệu lượt du khách, tạo ra doanh thu khoảng 560 triệu USD.

Thành phố Luang Prabang về đêm. Ảnh: Đỗ Bá Thành/PV TTXVN tại Lào

Theo giới chức địa phương, dòng tiền từ du lịch chảy vào thành phố đã giúp hơn 16.000 gia đình thoát khỏi cảnh nghèo đói, chiếm 98,3% tổng dân số Luang Prabang. Vào tháng 3 năm nay, Thị trưởng Viengthong Hatsachan chia sẻ rằng cải thiện về cơ sở hạ tầng, bao gồm đường sá, giao thông và tiện ích, đã giúp Luang Prabang thoát khỏi đói nghèo.

Ở Lào, các tiêu chí để được xem là thoát nghèo bao gồm có việc làm ổn định, nhà ở lâu dài, trình độ học vấn bậc trung học và khả năng tiếp cận dịch vụ y tế cơ bản, nước sạch và năng lượng.

Bước chuyển mình của cố đô Luang Prabang mang lại hy vọng rằng nhiều tỉnh thành khác tại Lào có thể học tập và nâng cao doanh thu từ du lịch để xóa đói giảm nghèo.

Nhưng các nhà phân tích cảnh báo rằng không mọi du khách đều mang lại lợi ích kinh tế cho người dân địa phương. Ví dụ, hơn một triệu du khách Trung Quốc đã đến thăm Lào vào năm 2024. Tuy nhiên, nhiều trong số họ là những nhóm khách du lịch “không đồng”, chỉ chi tiêu tại các cơ sở kinh doanh có liên kết với Trung Quốc, gần như không đóng góp gì cho nền kinh tế địa phương.

Đối với những người khác, như ông Inthy Danesavanh, chủ tịch của công ty dịch vụ khách sạn Inthira Group tại Lào, thúc đẩy du lịch là một phần quan trọng, bên cạnh việc cải thiện nông nghiệp.

Du khách chọn mua đồ ăn tại một khu ẩm thực trong Khu chợ đêm ở thành phố Luang Prabang. Ảnh: Phạm Kiên/Phóng viên TTXVN tại Lào

Ông lập luận: "Luang Prabang nằm dọc theo tuyến đường sắt Lào - Trung Quốc, và chúng ta có thể tập trung nhiều hơn vào nông nghiệp, xuất khẩu. Tuyến đường sắt có thể hỗ trợ xuất khẩu sang thị trường Trung Quốc rộng lớn và điều này sẽ mang lại lợi ích cho người dân địa phương. Tôi cũng tin tưởng mạnh mẽ vào du lịch bởi Lào được bao quanh bởi 5 quốc gia có dân số lớn hơn. Mỗi năm có hơn 200 triệu du khách đi du lịch vòng quanh Lào, bên cạnh Lào. Tôi cho rằng du lịch, nông nghiệp và logistic – đặc biệt chú trọng đến hệ thống đường sá và khả năng tiếp cận – là ba lĩnh vực tiềm năng giúp Lào thoát nghèo trong tương lai”.

Hà Linh/Báo Tin tức và Dân tộc