Auckland City đá bóng, không làm bánh

Auckland City xứng đáng được tôn trọng tại FIFA Club World Cup.

Tại FIFA Club World Cup 2025, một cuộc tranh tài đáng ra nên là dịp để thế giới bóng đá hội tụ và tôn vinh sự đa dạng, thì lại trở thành cái cớ để một bộ phận truyền thông và dư luận bộc lộ cái nhìn đầy thiên kiến. Đặc biệt, Auckland City - nhà vô địch châu Đại Dương - trở thành chủ đề cho những lời mỉa mai không cần thiết: nào là họ bán thời gian làm văn phòng, làm bánh, hay không đủ tầm để thi đấu với các "ông lớn" châu Âu.

Nhưng hãy tạm gác định kiến sang một bên và nhìn nhận họ đúng với những gì đội bóng này đang thể hiện. Đây là những cầu thủ chuyên nghiệp, không thua kém ai về tinh thần tập luyện, cống hiến và tri thức chiến thuật.

Hãy tự hỏi tại sao không ai tò mò về công việc ngoài sân cỏ của hậu vệ Borussia Dortmund hay sở thích của thủ môn Benfica, nhưng lại soi mói vào nghề tay trái của cầu thủ Auckland? Chỉ vì họ không có chế độ tập luyện với bồn tắm nước nóng, buồng oxy cao áp hay đầu bếp 3 sao Michelin?

Sự khác biệt về cơ sở vật chất không nói lên trình độ ý chí hay sự chuyên nghiệp. Chẳng ai có thể thắng bốn mùa liên tiếp tại OFC Champions League nếu chỉ là “dân nghiệp dư đá bóng cho vui”.

Sự thật là trong môi trường thiếu thốn hơn về tài chính và danh tiếng, các cầu thủ Auckland có thể còn chuyên nghiệp hơn nhiều ngôi sao châu Âu. Một tiền vệ Auckland làm việc văn phòng 8 tiếng nhưng vẫn tính toán tỉ mỉ lượng đạm, carb mỗi bữa ăn, theo dõi chất lượng giấc ngủ qua đồng hồ sinh học, đọc tin tức chiến thuật, phân tích đối thủ trước trận đấu. Trong khi đó, không thiếu những cầu thủ tên tuổi của châu Âu dành buổi tối của mình cho những trận Fortnite đến 4 giờ sáng và “đốt” app giao đồ ăn.

Auckland City đã thua hai trận liên tiếp tại FIFA Club World Cup.

Chúng ta vẫn thường lấy danh tiếng làm thước đo duy nhất cho chất lượng, nhưng danh tiếng không phải lúc nào cũng đi kèm với đạo đức nghề nghiệp. Các đội bóng ngoài UEFA thường bị đánh giá thấp - không phải vì họ kém, mà vì họ không được nhìn với con mắt công bằng. Auckland không phải đội có thể đấu ngang ngửa với Man City hay Real Madrid, nhưng họ không cần thiết phải làm thế mới được coi trọng.

Người ta quên rằng việc thống trị một giải đấu dù là khu vực nhỏ cũng đòi hỏi tính tổ chức, sự bền bỉ và khát khao. Đá bóng ở môi trường khắc nghiệt hơn - không chỉ là thời tiết hay sân bãi - mà còn là sự thiếu tôn trọng từ chính những người xem bóng.

Nhưng đó cũng là điều đáng ngưỡng mộ nhất ở Auckland. Họ không đến để than vãn. Đội bóng này đến để thi đấu, để chiến đấu, và để chứng minh rằng bóng đá không chỉ tồn tại trong những sân vận động đắt tiền hay hợp đồng triệu đô.

Cứ thử tưởng tượng mà xem: bạn có người bạn từng chơi ở giải hạng Ba hay hạng Tư địa phương? Một cầu thủ trẻ vừa được đôn lên đội một của Auckland cũng đủ sức “nhảy múa” trước người đó, và có thể ghi năm bàn mỗi trận nếu chơi ở một giải đấu địa phương nào đó. Những con người bị gọi là “nghiệp dư” ấy, thực chất đang ở đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ cầu thủ phong trào nào mà bạn biết.

Trong bóng đá, không phải ai cũng sẽ trở thành siêu sao. Nhưng sự chuyên nghiệp, ý chí và lòng đam mê thì không nằm ở giá trị chuyển nhượng. Auckland không cần siêu xe hay phòng thay đồ triệu đô để chơi bóng nghiêm túc. Và họ không cần thợ làm bánh để giành chức vô địch châu Đại Dương bốn năm liên tiếp.

Vì vậy, đã đến lúc từ bỏ cái nhìn hạ thấp và đầy định kiến. Đừng đánh giá một cầu thủ qua nơi anh ta sinh ra hay những gì anh ta không có. Hãy nhìn vào cách anh ta chơi bóng, tập luyện và thể hiện. Auckland City không phải những tay làm bánh. Họ là những cầu thủ. Và họ xứng đáng với sự tôn trọng.

Hà Trang