Ảnh vệ tinh trước và sau lũ quét ở Nepal
Ảnh vệ tinh cho thấy nhiều khu vực dọc sông Trishuli ở Nepal gần như biến thành những dải bùn đất sau trận lũ quét ngày 26/8, với nhiều công trình và cầu đường bị phá hủy hoặc vùi lấp.
Sáng 26/8, một trận lũ quét bất ngờ tràn qua khu vực biên giới Nepal, ào ạt chảy về phía nam theo sông Trishuli qua huyện Rasuwa, tỉnh Bagmati, tàn phá nhiều khu vực dọc thung lũng.
Thảm họa xảy ra gần như không có dấu hiệu báo trước, khiến những người nằm trên đường đi của dòng lũ hầu như không có cơ hội chạy thoát.
Ảnh vệ tinh ghi lại sự thay đổi rõ rệt tại nhiều địa điểm trước và sau thảm họa. Tại Syapru Besi, nhiều tòa nhà và công trình từng nằm dọc sông nay bị vùi lấp dưới bùn đất.
Một số hình ảnh khác cho thấy cầu và các công trình ven sông Trishuli trước đây, trong khi sau trận lũ, nhiều khu vực chỉ còn lại những dải màu nâu xám.
Cơ quan Quản lý và Giảm nhẹ Thiên tai Quốc gia Nepal cho biết, tính đến tối 28/8, ít nhất 579 người đã thiệt mạng và hơn 1.900 người mất tích. Truyền thông nhà nước Trung Quốc xác nhận ít nhất 5 người thiệt mạng ở phía Tây Tạng.
Hội Chữ thập đỏ ước tính khoảng 93.000 người có thể đã bị ảnh hưởng và cảnh báo số người chết còn tiếp tục tăng.
Công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn do đường sá và cầu cống bị cuốn trôi, trong khi mạng điện thoại và điện lưới bị gián đoạn.
David Fisher, trưởng đoàn đại diện Hiệp hội Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ, cho biết một số khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất hiện vẫn chưa thể tiếp cận.
Trong lúc lực lượng cứu hộ tìm kiếm người mất tích, các nhà khoa học sử dụng ảnh vệ tinh để đánh giá mức độ tàn phá và tìm hiểu nguyên nhân trận lũ.
Hai nhà địa hình học Kristen Cook và Dan Shugar cho biết những hình ảnh ban đầu bị mây và bụi đá che khuất, chỉ cho phép họ quan sát một phần khối băng bị vỡ từ khu vực đỉnh Langtang Lirung, gần biên giới Tây Tạng.
Đến 27/8, khi thời tiết quang đãng hơn, các nhà khoa học nhận thấy phần nền đá bên dưới lớp băng đã bị sập, kéo theo một khối băng lớn đổ xuống thung lũng, cuốn theo đất đá và băng tuyết.
Sau khi lao xuống đáy thung lũng, khối đất đá tiếp tục di chuyển với tốc độ rất lớn qua địa hình hẹp và dốc. Băng tan hòa cùng bùn đất tạo thành dòng lũ khổng lồ, quét qua các cộng đồng ven sông.
Trận lũ cũng khiến sông Trishuli dâng cao đột ngột, lòng sông mở rộng đáng kể và nước chuyển từ xanh lục sang nâu đục do lượng phù sa và bùn đất khổng lồ.
Nhiều thị trấn và làng mạc ven sông bị tàn phá nặng nề, chỉ còn những vùng đất màu nâu xám trên ảnh vệ tinh.
Nhà địa lý học Alton Byers của Đại học Colorado Boulder nhận định trận lũ đã để lại những "vùng đất chết" và có thể mất nhiều năm để phục hồi.
Ông cho rằng thảm họa có liên quan đến biến đổi khí hậu, khi Trái Đất ấm lên làm tan chảy sông băng, góp phần gây mất ổn định địa chất và làm gia tăng nguy cơ các khối băng tuyết ở độ cao lớn sụp đổ.
