3 đội tuyển sớm bị loại ở giải U-23 Đông Nam Á

Cho đến thời điểm này, ba đội tuyển U-23 quốc gia đã chính thức nói lời chia tay giải đấu, bao gồm Lào, Đông Timor và Brunei. Trong khi đó, Philippines, đội bóng tưởng chừng không có nhiều cơ hội, lại đang đứng trước khả năng rất lớn để góp mặt tại vòng bán kết giải U-23 Đông Nam Á, nhờ vào những toan tính cực kỳ thú vị về điểm số và hiệu số bàn thắng bại.

3 cái tên bị loại

Lào và Đông Timor mới chỉ ra sân chơi trận đầu tiên của giải U-23 Đông Nam Á đã biết mình bị loại, sau những thất bại nặng nề trong loạt trận diễn ra vào ngày 20-7. Theo đó, U-23 Lào không thể cản bước một đội tuyển U-23 Việt Nam thi đấu rất bài bản và kỷ luật, để rồi thua 0-3 với cú đúp của Nguyễn Hiểu Minh sau khi Khuất Văn Khang mở tỷ số ở phút 19.

Trong khi đó, Đông Timor có trận thua đậm Thái Lan 0-4, với bốn bàn thắng chia đều cho Yotsakorn Burapha, Thanawut Phochai, Seksan Ratree và Chawanwit Sealao. Mặc dù còn một trận đấu nữa trong tay, nhưng cả hai đội đều không thể cạnh tranh được với các đội nhì bảng có thành tích tốt hơn, tiêu chí quan trọng để xét vé vào bán kết.

U-23 Thái Lan trong trận ra quân đã sớm tiễn Brunei về nước. Ảnh: CCT.

U-23 Brunei cũng là đội không còn cơ hội, sau hai thất bại quá nặng nề trước Indonesia (0-8) và Malaysia (1-7). Ngay cả khi họ có thắng Philippines với tỷ số không tưởng như 10-0, cơ hội đi tiếp vẫn là bằng 0 do quy định loại trừ kết quả trước đội cuối bảng trong việc xét vị trí nhì bảng có thành tích tốt nhất. Đây chính là lý do khiến Brunei dù còn thi đấu cũng chỉ mang tính thủ tục.

Một chi tiết đáng chú ý nữa là việc ban tổ chức quyết định áp dụng tiêu chí loại trừ kết quả đối đầu với đội xếp cuối bảng khi xét thành tích đội nhì bảng. Điều này không chỉ đảm bảo tính công bằng giữa các bảng có số đội khác nhau, mà còn khiến các trận đấu trở nên giàu chiến thuật hơn. Các HLV giờ đây không chỉ toan tính để thắng, mà còn phải thắng đủ đẹp, đủ cách biệt để tối ưu hiệu số, điều vốn thường thấy ở các giải đấu lớn như Euro hay World Cup.

Và với những gì đang diễn ra, vòng bán kết giải vô địch U-23 Đông Nam Á 2025 hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Dù đã có 3 đội phải dừng bước, cục diện tranh vé đi tiếp vẫn còn nhiều điều để bàn cãi. Và trong bức tranh ấy, Philippines, đội bóng không được kỳ vọng, lại đang vẽ nên một câu chuyện cổ tích đầy thú vị.

U-23 Lào đã hoàn tất vòng đấu bảng B với chỉ 1 điểm và chắc chắn bị loại khỏi giải U-23 Đông Nam Á. Ảnh: CCT.

Cơ hội lớn của Philippines

Câu chuyện của đội tuyển U-23 Philippines mang màu sắc kịch tính và hy vọng nhiều hơn. Họ có một khởi đầu khá bất ổn và không được đánh giá cao, thế nhưng cách họ trụ lại được cuộc đua ở bảng A cho đến lượt trận cuối đã cho thấy tinh thần thi đấu kiên cường. Philippines hiện tại có thể không phải là ứng viên hàng đầu cho ngôi vô địch, nhưng nếu tính toán đúng đắn và may mắn mỉm cười, họ hoàn toàn có thể đặt chân vào vòng 4 đội mạnh nhất.

Trận đấu cuối cùng của bảng A giữa Philippines và Brunei chính là thời cơ cho đội bóng này cải thiện thêm hiệu số bàn thắng bại, yếu tố có thể rất quan trọng trong cuộc cạnh tranh vị trí nhì bảng xuất sắc nhất. Mọi ánh mắt sẽ hướng về trận còn lại là Indonesia – Malaysia, trận cầu mang tính chất then chốt quyết định cục diện của bảng đấu.

Nếu chủ nhà Indonesia giành chiến thắng, Philippines chắc chắn đứng thứ hai với vị trí rất thuận lợi. Nếu Malaysia thắng, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn. Với cách biệt thắng 1 hoặc 2 bàn, Philippines vẫn có thể giành ngôi đầu bảng nhờ hiệu số bàn thắng bại nhỉnh hơn. Tuy nhiên, nếu Malaysia thắng cách biệt từ 3 bàn trở lên, họ sẽ vượt qua Philippines và đẩy đội bóng này xuống vị trí thứ hai.

Philippines có 1 trận thắng, 1 trận thua nhưng có nhiều cơ hội đi tiếp. Ảnh: CCT.

Dù đứng đầu hay thứ hai thì Philippines đều sẽ phải đối mặt với điều kiện tương tự: chờ đợi kết quả từ bảng B và C. Nếu tuyển U-23 Việt Nam không thua Campuchia và Thái Lan không để thua Myanmar, thì Philippines – với vị trí nhì bảng A – sẽ trở thành đội á quân có thành tích tốt nhất và hiên ngang bước vào bán kết.

Theo phân tích từ giới chuyên môn, khả năng Philippines lọt vào bán kết U-23 Đông Nam Á hiện lên đến 90%, một con số đầy hứa hẹn nếu xét đến tình hình thực tế. Chỉ cần không xảy ra bất ngờ quá lớn trong các trận đấu còn lại của vòng bảng, đội bóng này sẽ tiếp tục hành trình tại giải đấu với tư cách là một hiện tượng thú vị.

U-23 Malaysia phải quyết đấu với chủ nhà Indonesia để giành vé chơi bán kết giải U-23 châu Á. Ảnh: CCT.

Ngoài yếu tố chuyên môn, màn trình diễn của các đội tại giải lần này cũng hé lộ những bước chuyển mình đáng kể trong bóng đá khu vực Đông Nam Á. Sự vươn lên mạnh mẽ của Việt Nam và Thái Lan không gây bất ngờ, nhưng nỗ lực của các đội như Philippines hay Myanmar cũng mang đến một làn gió mới.

Giải U-23 Đông Nam Á năm nay còn là “phòng thí nghiệm chiến thuật” để các đội bóng trẻ rèn luyện và tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế, yếu tố không thể thiếu trong hành trình hướng tới các giải đấu lớn hơn như SEA Games hay vòng loại U-23 châu Á.

NGỌC ANH